Mechanically Stabilised Earth (MSE)

Mechanically stabilised earth systems are versatile and proven geotechnical solutions for the cost-effective stabilisation of slopes, embankments, and retaining structures.

They combine verified structural stability with design flexibility and offer a sustainable alternative to conventional support structures.

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Benefits of Mechanically Stabilised Earth Structures

Verified stability and long service life

Resource-efficient and environmentally friendly system solutions

Active soil management by using locally available materials

Economical overall construction approach

Mechanically Stabilised Earth Systems and Their Functionality

What is Mechanically Stabilised Earth?

Bewehrte Erde bezeichnet eine geotechnische Bauweise, bei der Schüttkörper durch horizontales Einlegen von bewehrenden Geokunststoffen oder Stahlbewehrungen hergestellt werden.

The destabilising or sliding forces occurring in steep fills are transferred into these reinforcement layers through soil-reinforcement interaction and are effectively resisted.

The reinforcement absorbs defined tensile forces through frictional interaction and increases the shear strength of the soil mass.

Je nach Anforderung kommen unterschiedliche Systemtypen mit verschiedenen Frontausbildungen zum Einsatz, wie beispielsweise Gabionen, Natursteine oder Vegetationsmatten.

When are Mechanically Stabilised Earth Systems Required?

Mechanically Stabilized Earth systems are primarily used when high embankments or abrupt grade changes must be stabilised cost-effectively and with long-term reliability.

Ab einer Böschungsneigung von etwa 34° spricht man in der Regel von Steilböschungen. Hier sind die Scherparameter des natürlichen Bodens oft nicht ausreichend, sodass Sicherungsmaßnahmen notwendig werden, um die Entstehung von Gleit- oder Bruchflächen zu verhindern. Insbesondere bei Neigungen ab 45° bieten Bewehrte-Erde-Systeme eine sichere Lösung.

Application Areas of MSE Systems

Standard Applications

MSE is widely used in classic applications, especially in transportation infrastructure and civil engineering. Typical use cases include:

boeschungssicherung_fahrbahnverbreiterung

Roadway and bicycle path widening

along existing roads or railway lines

Retaining of grade separations

and stabilisation of embankments

Bridge abutments

Landslide remediation

and long-term stabilisation of slopes

Space optimisation

through steepening of existing embankments

Noise and protective berms

as eco-friendly alternatives to massive concrete structures

Specialised Applications

In addition to conventional uses, MSE systems are also suited for complex and special engineering challenges. These include:

Protection of watercourse banks or basin slopes

(e.g. stormwater retention basins), combined with vegetation and natural integration

Rock face stabilisation and cladding

in exposed or erosion-prone areas

Landfill footings

Embankment stabilisation at the base of landfills

We are happy to advise you on the wide range of application possibilities of MSE systems with geosynthetic reinforcement – tailored to your project requirements and site conditions.

Technical Properties and Materials of MSE Structures

Structure and Function

MSE structures consist of multiple functionally coordinated components: Reinforcement layers made of geosynthetics or steel are designed to resist tensile forces within the soil mass. Suitable fill materials transfer load into the reinforcements and must meet specific minimum standards regarding compactability and shear strength. Facings such as gabions, natural stone, or vegetated mats serve both aesthetic and erosion control purposes.

Technical Characteristics

MSE systems are characterized by low susceptibility to settlement, excellent adaptability to variable ground conditions, and high durability. Material selection should always be project-specific and based on the geotechnical, chemical, and durability demands of the site.

Eines der von BECO BERMÜLLER eingesetzten (Geo)Kunststoff-Bewehrte-Erde-Systeme basiert auf einem stabilen und dauerhaften Stahldrahtgeflecht mit Duplexschutz.

Die Verwendung von Stahldraht bietet dabei folgende Vorteile:

High chemical resistance to low and high soil pH (3–13)
Exceptional durability under coarse fill stress (grain sizes up to 0/250 mm)
Long-term UV and de-icing salt resistance (min. 125 years)
Modular design adaptability and pre-assembly
Excellent recyclability (e.g. re-melting after service life)

Mechanically Stabilised Earth System Solutions

BECO BERMÜLLER offers several tailored MSE system solutions – adapted to technical, environmental, and aesthetic requirements.

BEGREEN steep slope systems

Das BEGREEN System kombiniert Geogitter-Bewehrung mit einer dauerhaft begrünbaren Front. Es ist ideal geeignet für ökologisch anspruchsvolle Projekte, bei denen sowohl Standsicherheit als auch eine naturnahe Gestaltung gefordert sind.

Based on the MSE principle, BEGREEN is flexible in its application across various slope inclinations and terrains. Components are designed for efficient installation – especially in urban areas, landscape engineering, and municipal infrastructure. Suitable for inclinations up to 70°.

To BEGREEN steep slope systems

TERRAMESH steep slope systems

TERRAMESH ist die bewährte Komplettlösung für die wirtschaftliche und sichere Ausführung bewehrter Schüttkörper mit begrünbarer Front oder einer gabionenähnlichen Sichtsteinhinterfüllung. Das System beruht auf dem Prinzip der bewehrten Erde mit einer Bewehrung in wrap around. Die Umschlagbauweise ist eine besonders dauerhafte und langlebig sichere Lösung. Das statisch wirksame Element des Systems bildet das doppelgedrillte, galvanverzinkte und Kunststoff-ummantelte Stahldrahtgeflecht.

TERRAMESH is suitable for a wide range of applications in infrastructure and civil engineering, including steep slopes and noise barriers.

To TERRAMESH steep slope systems

Overview of TERRAMESH System Variants:

GREEN TERRAMESH – vegetated slope system with integrated erosion control mat, inclinations up to 70°
MINERAL TERRAMESH 5×5 – steep slope system with gabion-like facing, inclinations up to 85°
TERRAMESH DUO – dual-panel system for modular embankment construction, inclinations up to 80°
TERRAMESH SYSTEM – gabion-fronted MSE system with full structural integration, inclinations up to 90°

TERRABENT slope stabilisation and sealing system

TERRABENT ist eine speziell entwickelte Systemlösung zur Sicherung und Abdichtung von Böschungen, z.B. an Deponien oder im Wasserbau. Das System nutzt eine Kombination aus den vormontierten TERRAMESH Systemlösungen und Bentonitmatten, um mechanische Stabilität mit dauerhafter Dichtwirkung zu verbinden. Die Bentonitmatte sorgt für eine homogene, mineralische Abdichtung bei geringer Dicke während das TERRAMESH-bewehrte-Erde-Element die Standsicherheit gewährleistet.

TERRABENT ist besonders geeignet für steile Böschungen am Deponiefuß, die Einkapselung von Altlasten, Steilböschungen im Wasserbau, bei Regenrückhaltebecken oder zur Versiegelung am Rand technischer Infrastrukturflächen. Je nach Aufbau sind Neigungen bis zu 85° möglich.

To TERRABENT slope stabilisation and sealing system

Our Service: Technical Support from the Start

Our application engineering team supports you throughout all project phases – from concept development to construction execution. We assist with:

Preliminary structural calculations
Customised system proposals
3D models and installation plans
Specification texts and CAD or BIM data
On-site briefings and supervision

With many years of experience in Mechanically Stabilised Earth, we ensure that your project is executed to the highest technical standards and in a cost-efficient manner.

Sustainability and Environmental Advantages of MSE

Im Vergleich zu z.B. Winkelstützmauern oder massiven Ortbetonwänden bieten (Geo)Kunststoff-Bewehrte-Erde-Systeme erhebliche Vorteile in Bezug auf Nachhaltigkeit und Ressourcenschonung. Während Betonbauwerke einen hohen Energieeinsatz in der Zementherstellung, einen großen Logistikaufwand und ggf. tiefgreifende Fundamentierung mit sich bringen, setzen Bewehrte-Erde-Systeme auf den Einsatz lokal verfügbarer Böden, einen reduzierten Materialbedarf und demnach unaufwändige Baustellenlogistik. Der ökologische Fußabdruck kann dadurch deutlich gesenkt werden.

Greening

Zudem lassen sich (Geo)kunststoff-Bewehrte-Erde-Konstruktionen bis zu einer Neigung von 70° begrünen und damit besser in das Landschaftsbild integrieren – sowohl optisch als auch ökologisch. Die Begrünung dient nicht nur als effektiver Schutz vor Vandalismus in Form von Graffiti, sie fördert zusätzlich die Biodiversität von Flora und Fauna.

Environmental benefits at a glance:

Reduction of CO₂ emissions through material savings, shorter transport routes and vegetated facings
Resource-friendly construction by reusing locally available soil
Minimal land sealing due to slender design
Greenable facings for ecological enhancement and protection against vandalism
Lower energy input compared to concrete construction

Effect on the Microclimate

Gegenüber Betonbauwerken, welche durch Hitzeabstrahlung die Erwärmung der Umgebung begünstigen, wirken die Steilböschungen durch die Begrünung kühlend für das Mikroklima und können im Falle von Starkniederschlägen auch zur Pufferung und Rückhaltung von Niederschlagswasser dienen.

CO₂ Balance

MSE structures also provide potential for additional CO₂ capture through vegetation, further improving their environmental performance.

Installation of Geosynthetic MSE Systems

Installing geosynthetic MSE systems follows a step-by-step process that requires coordinated execution:

After stripping the topsoil and preparing the base layer to meet structural requirements, system components are prepared – usually involving the cutting of roll materials. The facing formwork is properly placed, and the first reinforcement layer, cut to project-specific dimensions, is laid out. This is then covered with suitable fill material and compacted in layers.

Depending on the system type, different installation methods are used – critical aspects include correct reinforcement alignment, achieving required compaction levels, and incorporating relevant components for erosion control and facing support.

Advantages of Preassembled Systems

Durch die Vormontage von Systemkomponenten, wie bei den Kunststoff-Bewehrte-Erde-Systemen TERRAMESH oder TERRABENT, verkürzen sich Bauzeiten deutlich. Die vormontierten Elemente müssen nur noch auf das vorbereitete Planum platziert, aufgeklappt, verfüllt und verdichtet werden. Die erforderliche Bewehrungslänge wird bei den Elementen werkseits bereits projektspezifisch nach Statik hergestellt. Schulungen und Einweisungen durch unser Außendienst- und Anwendungstechnik-Team sichern eine fachgerechte Umsetzung.

Im Aufbauvideo vom TERRAMESH Steilböschungssystem nach dem Prinzip bewehrter Erde sehen Sie die Installation Schritt für Schritt.

Contact us for Tailored Mechanically Stabilised Earth Solutions

Planning an MSE structure or need project-specific assistance? The BECO BERMÜLLER technical team is here to support you – from the initial idea through to engineering and construction. Whether you require structural pre-design, 3D layout planning or site support – we offer expert guidance at every stage.

Further information about:

Mechanically Stabilised Earth (MSE)

PRODUCTS

System solutions

BEGREEN steep slope systems

BEGREEN is an embankment protection system for inclinations of up to 70°. The system is based on laying layers of soil and geogrids alternately, whereby the geogrid acts as a structural reinforcement element.

System solutions

TERRAMESH steep slope systems

The reinforcing material in TERRAMESH systems comprises a mesh made of double twisted steel wire. The wire has duplex protection, consisting of a thick galvanised GalMac alloy coating and an additional Polimac coating.

System solutions

TERRABENT slope stabilisation and sealing system

TERRABENT is a sealed earthwork structure with a greenable slope inclination of 70°. It is a combination of the statically effective slope stabilization system GREEN TERRAMESH with the geosynthetic clay liner BENTOMAT.

Field Reports